Picos de Europa: los 10 imprescindibles qué ver en este impresionante Parque Nacional. Pueblos, rutas, paisajes y miradores inolvidables.
Los Picos de Europa y su entorno son, sin duda, uno de los paisajes más bellos de toda España. Un paraje que esconde algunas de las cumbres más altas y famosas de la Península Ibérica y que, en su espectacular naturaleza, alberga un inmenso patrimonio histórico, cultural, etnográfico y artístico.
Hoy nos hemos propuesto descubrirte los fascinantes Picos de Europa, si no lo has hecho ya, uno de los Parques Nacionales más bellos de nuestro país y también el más antiguo, pues en 2018 se cumplieron 100 años de su proclamación. ¡Acompáñanos!
Índice
Picos de Europa, un paraíso de naturaleza salvaje y montañas
Con su paisaje de grises montañas pétreas y verdes bosques y prados, los Picos de Europa se convirtieron el 22 de julio de 1918 en el Parque Nacional de la Montaña de Covadonga. Esta declaración, hecha también para conmemorar el inicio de la Reconquista de Don Pelayo, sentó entonces las bases de lo que sería el posterior ideal de los Parques Nacionales en España.
77 años después, en 1995, el espacio natural ampliaría su extensión casi hasta la actual y recibiría la denominación de los Picos de Europa, nombre con el que siempre se había conocido la zona. Ya en 2003 recibió la declaración de Reserva de la Biosfera por la Unesco, que reconoció la labor realizada en favor de la conservación y el desarrollo sostenible de este espacio natural.
Hoy en día la salvaje geografía de la roca calcárea y su extraordinaria biodiversidad (se han catalogado más de 1750 especies y subespecies de flora) sigue haciendo de los Picos de Europa uno de los parajes naturales más apreciados de España. Situadas en el tramo central de la Cordillera Cantábrica, las más de 67.000 hectáreas protegidas del parque cuya titularidad comparten Asturias, Cantabria y Castilla y León están formadas por tres macizos.
El Parque Nacional de los Picos de Europa, el tercero más visitado de España (2 millones de personas cada año), es un paraíso para los amantes de la naturaleza, los deportes al aire libre y el turismo rural. Cumbres, lagos, ríos, cañones, desfiladeros, extensas praderas y frondosos bosques atlánticos se mezclan con una sabrosa gastronomía, encantadores pueblos de montaña y espectaculares panorámicas. Si eres un amante de la naturaleza y de momentos únicos, te recomendamos una de las mejores actividades que puedes hacer en Cantabria, realizar una maravillosa ruta de senderismo por los Picos de Europa con un merecido descanso en el balneario. Una experiencia que no olvidarás jamás.
En definitiva, los Picos de Europa son un plan perfecto para todo tipo de turistas, desde aventureros, hasta familias, grupos de amigos o, simplemente, esos amantes de la naturaleza que buscan lo auténtico.
Qué ver en los Picos de Europa
Ni mucho menos pretendemos hacer una gran guía turística de este parque nacional, ya que para eso existen un montón de webs de información y guías muy completas. Simplemente, lo que haremos será facilitarte las cosas y resumir nuestros imprescindibles de este extenso Parque Nacional para que puedas organizar tu viaje a los Picos de Europa a tu medida.
A continuación, te dejamos con los lugares imprescindibles que ver en el Parque Nacional de los Picos de Europa. ¡Disfruta!
Desfiladero de La Hermida, el mejor mirador y las mejores vistas de los Picos de Europa
Esta ruta por los Picos de Europa comienza ya a lo grande en tierras cántabras con el impresionante Desfiladero de La Hermida, uno de los lugares más espectaculares de Cantabria. Y es que este cañón formado por el río Deva recibe al viajero con fascinantes paredes verticales de piedra caliza que llegan en algunos puntos a los 600 metros de altura. Si te encanta la aventura, te recomendamos que aproveches la oportunidad para hacer el descenso del río Deva en canoa. ¡Brutal!
El desfiladero es atravesado por la carretera N-621 que serpentea a lo largo de 21 kilómetros ofreciendo un espectáculo visual digno de ver. No son pocas las paradas interesantes que hacer a lo largo del camino, aunque iremos por partes. La primera (y obligatoria) es el vertiginoso mirador de Santa Catalina que regala las mejores vistas de la zona.
Dicen los lebaniegos que no hay mejor lugar para ver la grandeza del desfiladero de La Hermida en los Picos de Europa. ¡Y no vamos a ser nosotros quienes le llevemos la contraria!
Después de recrear la vista con el espectáculo natural de los Picos de Europa, siempre es buena idea hacer una parada en alguno de los encantadores pueblos de la zona. Los que prefieran paz y tranquilidad alejados de las masificaciones, deberían hacer una parada en Bejes, un pequeño pueblo rodeado de montañas y verdes pastos ideal para desconectar.
Lebeña por su parte, recibe al visitante con la iglesia de Santa María, un bellísimo templo mozárabe del siglo X asociado a unas cuantas leyendas y catalogado como Monumento Nacional.
Potes, en dónde el paisaje, la tranquilidad y la gastronomía se unen en los Picos de Europa
Siguiendo la N-621 nos adentramos en el verde Valle de Liébana donde nos encontramos con Potes, uno de los pueblos más bonitos qué ver en Cantabria. Recientemente proclamado Capital del Turismo Rural, este pueblo de arquitectura típica lebaniega es todo un viaje en el tiempo donde se puede disfrutar de la naturaleza de múltiples formas. Un lugar donde la tranquilidad y la deliciosa gastronomía van de la mano a las puertas de los Picos de Europa. Si eres de los que necesita saber todo sobre los lugares de interés y vivir momentos inolvidables, te recomendamos la visita guiada por Potes y una ruta de senderismo por los Picos de Europa con salida desde Potes.
Además, a poco más de 5 minutos en coche, en el municipio de Camaleño se encuentra el Monasterio de Santo Toribio de Liébana, uno de los grandes símbolos del cristianismo. Y no es para menos, ya que en su interior se custodia el Lignum Crucis, el trozo más grande conservado de la cruz donde murió Jesucristo.
Así fue avalado por la iglesia católica, concediendo a este monasterio el privilegio de ser lugar santo, motivo por el que desde hace siglos peregrinos de toda Europa acuden a contemplar tal reliquia. Además, a escasos 15 minutos de Santo Toribio se encuentra Mogrovejo, un pueblo que siempre merece la pena ver en caso de tener tiempo de sobra.
Si quieres saber todos los detalles y planificar bien tu escapada por la zona te recomendamos consultar nuestros completos artículos sobre qué ver en Potes y qué ver en el Valle de Liébana.
Fuente Dé, una experiencia de vértigo en los Picos de Europa
Continuamos en tierras cántabras atravesando el Valle de Liébana hasta llegar a Fuente Dé, un lugar ideal para ascender a las alturas de los Picos de Europa. ¡Literalmente! Y es que desde este pueblo sube un teleférico que permite ascender más de 750 metros en menos de cuatro minutos. No pierdas la oportunidad y reserva tu entrada para el teleférico de Fuente Dé. Una experiencia inolvidable.
Mientras gozamos a vista de pájaro y con las nubes flotando bajo nuestros pies de la inusitada belleza del circo glaciar de Fuente Dé, también podremos maravillarnos con la sucesión de grises cumbres que asoman ante nuestros ojos y que sorprenden a todos los visitantes en los Picos de Europa.
Debido a la alta demanda turística de la zona, en función de la fecha elegida, no es raro encontrarse colas para montar en el teleférico, por lo que recomendamos evitar los fines de semana o reservar con antelación el billete.
Ya arriba, a casi 1850 metros de altura, toca disfrutar de las brutales vistas desde el Mirador del Cable y disfrutar al máximo de la tremenda maravilla que la naturaleza y el ingenio del hombre han creado en los Picos de Europa. Los más aventureros tienen varias opciones de rutas desde como la de los Puertos de Áliva o la ascensión a la cumbre de los Horcados Rojos.
Basílica y Lagos de Covadonga, una visita hipnotizante en la vertiente asturiana del Parque Nacional de los Picos de Europa
Cambiamos ahora de comunidad para introducirnos en la vertiente asturiana de los Picos de Europa. Y lo hacemos con un clásico: los Lagos de Covadonga, uno de los imprescindibles que ver de turismo por Asturias.
El acceso a estos lagos glaciares se realiza desde Cangas de Onís, un hermoso pueblo situado a los pies del macizo y que es parada obligatoria en cualquier ruta por la zona. Si quieres conocer todos los detalles y preparar tu excursión a los Lagos de Covadonga, tienes toda la información en el post del anterior enlace, aunque aquí también encontrarás lo que debes saber. Descubre las mejores actividades en Asturias y no pierdas la oportunidad de disfrutar cada segundo en el maravilloso Parque Natural de los Picos de Europa.
Tomando desde Cangas la carretera AS-262 llegamos en poco más de 15 minutos a la basílica de Covadonga y la Santa Cueva. Un lugar rodeado de misticismo, pues cuenta la historia que aquí se fraguó la resistencia a los musulmanes y dio origen la legendaria Reconquista iniciada en el año 718.
La basílica, una grandiosa construcción de piedra rosácea levantada a finales del siglo XIX, llama la atención por fuera, pero también es interesante por dentro. Merece la pena entrar para admirar la cripta y la interesante colección de piezas de arte y orfebrería de su museo. Todo lo que puedes encontrar en los Picos de Europa te sorprenderá.
A escasos metros del templo se encuentra la Santa Cueva de Covadonga, que alberga una pequeña capilla en honor a la Virgen de Covadonga (conocida como «La Santina» por los asturianos) y la tumba de don Pelayo. Ambos son dos grandes símbolos para los asturianos, pues fue en esta misma cueva donde cuenta la tradición que se acuartelaron las tropas de Pelayo antes de la batalla de Covadonga.
15 kilómetros más arriba siguiendo por la misma carretera en un constante y serpenteante ascenso, se descubren ante nosotros los lagos de Covadonga, uno de los lugares más increíbles en los Picos de Europa. Si eres de los que buscas qué hacer en Asturias, este lugar es de visita obligatoria. Se puede acceder a ellos en coche privado durante todo el año, menos en los meses de julio, agosto y septiembre que se regula el acceso debido a la alta afluencia de visitantes. En ese caso, habrá que tomar el autobús lanzadera que parte de la rotonda de Covadonga que sale con una frecuencia de 15 minutos.
Nuestro consejo para visitar los Lagos de Covadonga es madrugar todo lo posible y visitarlos fuera de temporada alta y los fines de semana. ¿El motivo? Pues que disfrutarás mucho más de la experiencia de ver estos 3 impresionantes lagos glaciares rodeados del fascinante entorno natural de los Picos de Europa. Eso sí, debes saber que únicamente el lago Enol y el lago Ercina tienen agua durante todo el año, ya que el Bricial sólo se forma durante la temporada de deshielo.
Bulnes, uno de los pueblos más bonitos de Asturias y de visita obligatoria en los Picos de Europa
Estamos sin duda ante uno de los pueblos más hermosos y pintorescos de los Picos de Europa. Y no será porque no hay donde elegir. Hasta hace no demasiado tiempo era uno de los lugares más aislados de España, ya que para llegar solo existía un angosto sendero desde Poncebos. Quizás haya sido este el secreto de que se haya mantenido tan coqueto y bello, son sus tradicionales construcciones hechas de piedra caliza y tejados rojos de arcilla.
Aunque esto cambió desde la construcción de un funicular que salva los 4 kilómetros de distancia entre ambos pueblos en apenas unos minutos. La ruta de senderismo, de dificultad sencilla, merece mucho la pena. Discurre entre pronunciados recovecos y con la compañía continua del Canal del Tejo y las altas paredes de roca caliza. ¡Una ruta de senderismo en los Picos de Europa que no puedes perderte!
Los menos aventureros pueden optar por tomar el funicular. Eso sí, la comodidad tiene un precio y en este caso son 17,61€ por trayecto o 22,16€ por el billete de ida y vuelta.
Una vez en Bulnes, conviene disfrutar de la visita al máximo. Y es que esta aldea está absolutamente inmersa en la brutal naturaleza de los Picos de Europa y es todo lo rústica que se podría esperar de un lugar así. A pesar de su pequeño tamaño, este pueblo está dividido en 2 barrios, Bulnes de Arriba (también conocido como El Castillo) y Bulnes de Abajo, llamado La Villa.
Lo más turístico es Bulnes de Abajo que recibe al visitante con sus recoletas calles flanqueadas de bonitas casas de piedra excelentemente restauradas. Varias casas rurales, restaurantes, bares y tiendas de productos típicos dan vida hoy a este pueblo con poco más de 20 vecinos.
Pero Bulnes de Arriba también tiene su encanto, ya que es la parte más antigua, donde está el viejo castillo. Veremos las tradicionales casas de piedra caliza y tejados rojos, aunque estas en peor estado de conservación que las de abajo. Aunque sin duda por lo que vale la pena hacer el medio kilómetro que separa un barrio de otro es por las impresionantes vistas que nos regala.
Por último, no te olvides de completar la visita a los Picos de Europa haciendo una parada en el mirador del Naranjo de Bulnes. El acceso se encuentra cerca del pueblo a través de un sendero de poco más de 10 minutos de duración.
Sotres, belleza natural y gastronomía en perfecta comunión que tienes que descubrir en tu visita a los Picos de Europa
Rodeado de impresionantes valles y a los mismos pies de los Picos de Europa, Sotres es un encantador pueblo asturiano (uno más) donde conviven en perfecta armonía ganaderos lugareños, escaladores y aventureros, además de empresas de turismo que ofrecen todo tipo de actividades en la zona.
El acceso se realiza desde la localidad de Arenas de Cabrales, conduciendo a través de una carretera con vistas de escándalo. Montañas y verdes praderas dominan el paisaje que ofrece postales panorámicas cada poco tiempo. Tras poco más de 15 kilómetros llegamos a Sotres, a más de 1050 metros de altitud, lo que lo convierte en el pueblo más alto de Asturias y en donde los Picos de Europa relucen en todo su esplendor.
Este pueblo es conocido por su belleza natural y por las enormes posibilidades que ofrece a los apasionados de la aventura. Pero además de ello, muchas personas vienen aquí atraídas por su gastronomía. Son varios los restaurantes donde probar la más tradicional cocina asturiana, donde destacan los embutidos y las carnes. Aunque sin duda el protagonista es el Queso de Cabrales, famoso en todo el mundo.
Tanto si te gusta este tipo de queso tan fuerte como si no, te recomendamos aprovechar que en Sotres hay bastantes cuevas de maduración de las que varias están abiertas para la visita. Además, en todo el pueblo existen también varias tiendas de productos artesanales donde comprar este queso para llevarse a casa.
El Naranjo de Bulnes, la imagen eterna de los Picos de Europa
También conocido como Pico Urriellu, es sin lugar a ninguna duda la imagen más icónica del Parque Nacional de los Picos de Europa. Y también la cumbre más emblemática.
Este asombroso pico calcáreo de más de 2.500 metros de altura es impactante de ver, incluso a muchos kilómetros de distancia. Sin embargo, la ascensión a este gigante asturiano es todo un reto y sólo es apta para aventureros en gran forma física.
En cualquier caso, no hace falta ser escalador para disfrutar de esta maravilla de la naturaleza. Existen varios miradores donde disfrutar de las fantásticas panorámicas de los Picos de Europa y la mayoría de ellos tiene acceso de lo más sencillo.
Los más populares son el mirador del Pozo de la Oración en Poo de Cabrales, el mirador de Pedro Udaondo en Asiego y el mirador del pueblo de Camarmeña. Aunque están relativamente cerca unos de otros, cada uno de ellos ofrece una perspectiva diferente.
Ruta del Cares, una de las rutas de senderismo más bonitas de España
Quizás sea una de las rutas de senderismo más famosas y bonitas de toda España y lógicamente uno de los imprescindibles que ver en los Picos de Europa. Y por lo tanto es también un lugar de gran afluencia de turismo. Por ello te recomendamos encarecidamente hacer la ruta del Cares huyendo de la temporada alta o los festivos, ya que la experiencia será mucho más auténtica que compartiendo el sendero con decenas de personas.
El itinerario, perfectamente señalizado en todo momento y de dificultad sencilla, discurre por territorio leonés y asturiano a lo largo del bellísimo cañón del río Cares. Es por tanto ideal para hacer entre amigos o en familia, de forma relajada, disfrutando de los paisajes y de las vertiginosas vistas.
En total son 12 kilómetros de trayecto que han de deshacerse para volver al punto de inicio, lo que suma un total de 24 kilómetros. Por este motivo, aunque sea una ruta relativamente fácil, algunas personas deciden hacer solo una parte.
Asimismo, existe la posibilidad de reservar una excursión organizada a la ruta del Cares en 4×4 con salida desde Cangas de Onís o Arriondas. La actividad incluye el paso por varios miradores y puntos de interés de la zona, además de la recogida al final de la ruta de senderismo en Poncebos. Una opción mucho más cómoda que puede encajar dependiendo del tiempo disponible en la escapada. Si necesitas más aventura en tu visita a los Picos de Europa, te recomendamos hacer rafting en río Cares, con salida desde Ontiveros, que te dejará sin palabras.
Valle de Valdeón, los 8 pueblos leoneses rodeados de las cumbres de los Picos
Dejamos atrás Asturias para meternos de lleno en tierras leonesas en el corazón del Valle de Valdeón. Una zona en los Picos de Europa en la que predominan las extensas praderas y los hayedos y robledales que sirven de refugio a especies de gran valor como el oso, el rebeco y el urogallo.
Los 8 pueblos que forman este valle están rodeados de las cumbres graníticas de los Picos de Europa y son un museo al aire libre sobre la arquitectura, el arte y las tradiciones de esta región leonesa. Llama la atención su rico patrimonio de arquitectura popular. En especial los más de 80 hórreos repartidos a lo largo de su territorio, recientemente catalogados como Bien de Interés Cultural.
El Valle de Valdeón tiene además alguno de los rincones más bonitos de toda la cordillera que se pueden disfrutar desde varios de sus miradores. Son de obligada el mirador de Pandetrave, el mirador de Santa Marina de Valdeón y el Mirador del Tombo. Aunque sin duda el rey de los miradores aquí es el espectacular mirador de Piedrashitas, que regala quizás las mejores vistas panorámicas de la zona leonesa de los Picos.
Todo el valle es famoso por el queso de Valdeón y por sus productos derivados como la crema de queso. También destacan otros productos como la miel y, cómo no, la deliciosa carne de ternera del valle que puede degustarse en los variados restaurantes de la zona.
Aunque cada año es más popular entre los turistas, el Valle de Valdeón sigue estando mucho menos masificado que las zonas cántabras y asturianas, por lo que siempre es una buena opción para una escapada donde vivir la esencia de los Picos de Europa.
Valle de Sajambre, uno de los rincones menos conocidos
Finalizamos el artículo con los imprescindibles qué ver en los Picos de Europa con probablemente una de las zonas menos conocidas de todo el parque nacional. Y viendo su belleza natural resulta hasta cierto punto incompresible. De momento, este rincón de la Montaña Oriental de León aún se encuentra fuera del turismo de masas que se ha desarrollado en Asturias y Cantabria.
Sin embargo, este valle increíblemente verde y frondoso ofrece miles de motivos para una escapada. Iglesias, ermitas, casas tradicionales, casas solariegas y hasta hórreos decoran los tonos verdes y pardos de sus paisajes. Además de pueblos encantadores como Oseja de Sajambre y Soto de Sajambre, la naturaleza es la gran protagonista y ofrece un gran abanico de alternativas.
Aquí nace por ejemplo el río Sella, que baja salvaje dejando a su paso imágenes increíbles en el desfiladero de Los Beyos. Subiendo al puerto del Pontón es posible disfrutar de preciosas panorámicas y de su precioso mirador. Otras atalayas con excepcionales vistas son también el mirador de Oseja de Sajambre y el mirador de Vista Alegre.
¿Cómo llegar a los Picos de Europa?
¿Cómo llegar a los Picos de Europa?. Como es lógico en un espacio natural tan amplio y repartido en varios territorios, el Parque Nacional de los Picos de Europa ofrece diferentes accesos. No obstante, hay ciertas poblaciones que son más populares que otras por sus características y su infraestructura de servicios, por lo que reciben la mayoría de los visitantes.
Una de las bases de operaciones más populares para acceder a los Picos de Europa es Cangas de Onís, dotada con una buena oferta de alojamiento, actividades y un entorno natural con muchos atractivos. Para llegar a los Picos de Europa desde Oviedo toma 1 hora conduciendo por la carretera N-634 primero, y después, por la N-625.
Arenas de Cabrales es otro de los pueblos mejor situados para visitar los Picos de Europa. En este caso, desde Oviedo hay que tomar la A-64 y la A-8 hasta Posada de Llanes, donde tomaremos la AS-115/AS-114 que lleva directamente a Las Arenas.
Otros accesos prácticos al parque nacional de los Picos de Europa se encuentran también en Arriondas o Ribadesella en la vertiente asturiana; San Vicente de la Barquera y Unquera en la parte cántabra; y los valles de Sajambre y Valdeón en el sector leonés.
