Monasterio de Santa Cristina de Ribas de Sil, una joya histórica en la Ribeira Sacra
El monasterio de Santa Cristina de Ribas de Sil es un conjunto monacal católico, ya en desuso, situado en el ayuntamiento orensano de Parada de Sil. El monasterio está situado en un espectacular paraje natural en el souto (castañar en gallego) de Merilán, rodeado de castaños centenarios.
Hoy nos acercamos a este rincón de la Ribeira Sacra gallega para darte las claves que necesitas para realizar una escapada por Ourense.
Historia del monasterio de Santa Cristina de Ribas de Sil
Aunque se desconoce la fecha exacta de su fundación, se cree que tiene su origen en el siglo IX, puesto que ya hay documentación sobre su existencia en esos tiempos. En un principio, fue un monasterio independiente hasta la reforma del siglo XVI, cuando se incorpora como priorato dependiente del monasterio de Santo Estevo de Ribas de Sil.
Esta circunstancia es clave para su declive ya que, aunque la reforma conllevó la construcción de un nuevo claustro y un remate para la torre de la iglesia, el monasterio perdió la importancia que había tenido hasta el momento.
Finalmente, con la Desamortización de Mendizábal de 1835 llegó el fin de las actividades monásticas y el monasterio de Santa Cristina de Ribas de Sil entró en una época de total abandono. Tanto Santa Cristina como Santo Estevo pasaron a manos privadas y se usaron como viviendas particulares e incluso, en algunas épocas, como granero y granja para los animales.
Lo cierto es que el monasterio de Santa Cristina de Ribas de Sil fue uno de los más importantes de la Ribeira Sacra durante el Medioevo. Prueba de ello son los vestigios de vías de comunicación todavía conservados en la zona como restos de calzadas o el puente de Forcas.
Qué ver en el monasterio de Santa Cristina de Ribas de Sil
Este conjunto monacal situado a orillas del Sil se compone de un monasterio y una iglesia. El edificio original del monasterio emplazado en torno a un pequeño claustro de estilo románico, siguiendo la estética de la orden benedictina. De dicha construcción tan sólo se conservan hoy en día dos alas. Aunque el monasterio exhibe un estilo austero, sin demasiada ornamentación, destaca su singular belleza por su armonía con los bosques y la orografía de la Ribeira Sacra.
La iglesia del monasterio de Santa Cristina de Ribas de Sil es de estilo románico y se alzó en el siglo XII. A lo largo del siglo XIII se añadieron elementos góticos como los arcos. La planta del templo es de cruz latina, dividida en cinco espacios.
En su arquitectura se aprecia la elegancia de las construcciones de la Orden del Císter. La fachada está dividida en dos cuerpos y destaca por su entrada bajo tres arcos. En la parte superior destaca un rosetón románico calado de considerables dimensiones. Por su parte, la torre representa una atalaya privilegiada sobre el curso del río Sil y está rematada en forma de pirámide, algo poco habitual en la época.
En el interior de la iglesia se conservan pinturas murales renacentistas del siglo XVI, un altar mayor con motivos geométricos, retablos barrocos y, principalmente, una imagen de San Pedro de finales del siglo XVI. En una de las capillas laterales también se conserva un altar románico.
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¿Cómo llegar al Monasterio de Santa Cristina de Ribas de Sil?
La forma más sencilla de llegar al monasterio de Santa Cristina es desde la localidad de Parada de Sil, en la provincia de Orense. Desde allí y siguiendo las indicaciones de las señales, tomaremos una serpenteante carretera que nos llevará hasta la aldea de Castro. Una vez pasada esta aldea, será necesario iniciar una pronunciada bajada de dos kilómetros, rodeados de frondosos bosques de robles y castaños. Este descenso termina en un pequeño ensanchamiento empleado como aparcamiento y donde se puede dejar el coche.
